Betet den Rosenkranz

13. August 1973, St. M. Loreto, Salzburg

Brüder und Schwestern im wahren Glauben!

Kürzlich ist – nach wenigen Monaten schon in 2. Auflage – ein aus dem Italienischen übersetztes Buch erschienen, das man wärmstens empfehlen kann; es trägt den Titel „Wo der Dornbusch brennt. Geistliche Briefe aus der Wüste“ (Verlag Herder, Freiburg 1973). Darin schildert der frühere Führer der Kath. Jugend Italiens Carlo Carretto seine Bekehrung und seine Gebetserlebnisse als kleiner Bruder Jesu in der Gemeinschaft von Charles Foucauld in der Saharawüste Nordafrikas. Einleitend schreibt er da folgendes: „Der Ruf Gottes ist etwas Geheimnisvolles, denn man hört ihn in der Verborgenheit des Glaubens. Seine Stimme ist so leise und so verhalten, dass sie nur in innerer Stille gehört werden kann. Und dennoch ist für den Menschen nichts so entscheidend, nichts so umstürzend, nichts sicherer und nichts stärker. Dieser Ruf ist bleibend: Gott ruft immer! Aber es gibt bevorzugte Augenblicke für diesen göttlichen Anruf, Augenblicke, die wir in unserem Kalender ankreuzen, Augenblicke, die wir nicht mehr vergessen. In meinem Leben gab es diesen Ruf dreimal. Beim ersten Mal war ich 18 Jahre alt. Er bestimmte meine Bekehrung. Ich war damals Dorfschullehrer. In der Fastenzeit fand eine Volksmission statt. Ich nahm daran teil und erinnere mich an altmodische, langweilige Predigten. Was ich hörte, hat bestimmt nicht dazu beigetragen, mich aus Gleichgültigkeit und Schuld heraus zu reißen. Aber als ich vor einem alten Pater kniete, um zu beichten, fühlte ich in der Stille der Seele den Vorübergang Gottes. Von diesem Tag an wusste ich, dass ich Christ bin und stellte fest, dass mein Leben verändert war. Den zweiten Ruf hörte ich im Alter von 23 Jahren. Ich hatte vor zu heiraten. Der Gedanke, dass es für mich einen anderen Weg geben könnte, lag mir völlig fern. Da traf ich einen Arzt, der mit mir über die Kirche sprach und über ein Leben, das ganz ihr dienst, obwohl es in der Welt gelebt wird. Was während jener Tage geschah, wie es geschah, ich weiß es nicht. Tatsache ist dies: Während ich in einer einsamen Kirche weilte, während die Gedanken durch meinen Kopf wirbelten, während sich mein Herz nach Klarheit, Frieden und Befreiung sehnte, hörte ich dieselbe Stimme, die schon einmal zu mir gesprochen hatte, damals bei der Beichte vor dem alten Volksmissionar: „Du sollst nicht heiraten, du sollst mir dein Leben anbieten. ICH werde deine Liebe sein!“ Es wurde mir nicht schwer, auf die Ehe zu verzichten und mich Gott zu weihen, denn alles hatte sich in mir verändert. Es wäre mir sogar seltsam vorgekommen, mich in ein junges Mädchen zu verleiben, so sehr erfüllte Gott nun mein Leben. – Es folgten Jahre der Arbeit, des Einsatzes, der Begegnung mit Menschen, Jahre großer Träume. Selbst meine Fehler – es waren viele, kamen aus dem, was mit leidenschaftlicher Gewalt in mir brannte und was noch nicht geläutert war. Es vergingen viele Jahre. Oft ertappte ich mich dabei, dass ich darum betete, wieder den Klang jener Stimme zu hören, die für mich solche Bedeutung gehabt hatte. Ich war 24 Jahre alt, als es geschah. Es war der Ruf, der am tiefsten drang, der Ruf zum kontemplativen Leben. Es ereignete sich in der tiefsten Tiefe des Glaubens, dort, wo die Nacht am dichtesten ist und wo menschliche Kräfte nicht mehr weiterhelfen. Diesmal musste ich mein Ja sagen, ohne etwas zu verstehen: „Lass alles hinter dir und komm mit mir in die Wüste! Ich will nicht mehr dein aktives Handeln, ich will dein Beten, diene Liebe!“ Manch einer, der mich nun nach Afrika gehen sah, dachte an eine Krise, an Enttäuschung, Entmutigung, an Aufgeben und Kapitulieren. Aber keine Spur davon. Ich bin von Natur aus so optimistisch, dass ich mir nicht vorstellen kann, was es heißt, verzweifelt einen Kampf aufzugeben. Nein, dies war vielmehr der entscheidende Ruf. Und nie begriff ich ihn besser als an jenem Abend bei der Vesper des Festes des hl. Karl B. im Jahre 1954, als ich zu der Stimme ja sagte. „Komm mit mir in die Wüste!“ Es gibt etwas, das größer ist als dien aktives Handeln, es gibt etwas, das wirksamer ist als dein Reden: das Beten und das Lieben!“

Seht, Brüder und Schwestern, hier möchte ich heute einsetzen: es gibt etwas, das größer ist als das Handeln und das Reden, nämlich das Beten und das Lieben. Oder anders ausgedrückt: Es gibt etwas, das größer ist als alle Aktion, nämlich die Kontemplation, die Meditation! Ein Mittel aber, um in der Wüste unserer Zeit das zu lernen, hat uns allen Maria in Fatima angeraten und empfohlen: Es ist der Rosenkranz!

„Wachet und betet!“ – „Beuget die Knie!“ – „Faltet die Hände!“ – „Erhebet die Herzen!“ (Das waren bisher bei der Fatima-Sühnemesse am 13. Des Monats die Predigtthemen.) Heute soll das Thema der Predigt lauten: „Betet den Rosenkranz!“ Und betet ihn gut, denkend, meditierend! Dann werdet ihr Gleiches erfahren und erleben in der Wüste unserer Zeit wie dieser kleine Bruder Jesu, Carlo Carretto, in der Wüste der Sahara!

„Betet den Rosenkranz!“ Scheinbar geht es dabei um ein höchst unaktuelles, für die Ohren von modernistischen Progressisten höchst altmodisches und völlig überholtes Thema. Und doch ist es viel zeitgemäßer, als viele meinen, zumal gerade wir Katholiken in Österreich überzeugt sein dürfen, dass unserem Vaterland 1955 die Befreiung von den Besatzungsmächten nicht etwa nur durch die Gunst der Zeit und die politische Konstellation, auch nicht nur durch das diplomatische Geschick der beiden gläubigen Staatsmänner Bundeskanzler Julius Raab und Außenminister Leopold Figl zuteilwurde, sondern vor allem auf Grund des beharrlichen, inständigen Betens des Rosenkranzes der Hunderttausende gläubiger Menschen, die sich im Rosenkranz-Sühnekreuzzug zusammengeschlossen hatten und damals noch ihre übernommene Verpflichtung zum täglichen Rosenkranzgebet in diesem wichtigen Anliegen unseres Vaterlandes ernst genommen haben. Ich frage mich in der Wüste unserer, für Glaube und Kirche so verworrenen, schicksalhaft ernsten und gefahrvollen Zeit immer wieder, ob wir diesmal durch eifriges, beharrliches, vertrauensvoll-gläubiges beten des Rosenkranzes für unsere heilige Kirche nicht doch die Befreiung von allen äußeren und vor allem auch inneren Gefahren erreichen und anstelle der drohenden Selbstzerstörung der Kirche nicht doch noch ihre wahre, echte Erneuerung aus der Kraft des unverfälschten, unverkürzten Glaubens erlangen könnten! Aber gerade in unserer Zeit wird leider der Rosenkranz immer weniger und weniger gebetet, ganz im Gegensatz zu dem Gnadenruf Mariens in Fatima, die damals neben Buße und Umkehr eifriges, tägliches Rosenkranzgebet verlangt hat, wenn der Welt und der Kirche der äußere und innere Friede zuteilwerden soll.

Fatima und der Rosenkranz: Erinnern wir uns zuerst einmal daran, wie Maria, die unbefleckt Empfangene, in Fatima den die Hirtenkindern Lucia, Jacinta und Francisco nicht bloß mit einem Rosenkranz in ihren gefalteten Händen erschienen ist, sondern die Kinder und durch sie die gläubigen Menschen der ganzen Welt fast bei jeder Erscheinung zum eifrigen, beharrlichen, möglichst täglichen Beten des Rosenkranzes aufgefordert hat.

Da fragte Lucia bei der 1. Erscheinung am 13. Mai 1917 die vom Himmel gekommene schöne Dame, ob sie (Lucia) und ihre Cousine Jacinta in den Himmel kommen würden. Und auf die Antwort der Dame: „Ja, du wirst dorthin kommen und Jacinta auch!“ fragte Lucia sofort weiter: „Und Francisco, was ist es mit ihm?“ Darauf blickte die Dame den Buben mit dem Ausdruck mitleidsvoller, mütterlicher Güte an und sagte: „Ja, auch er ..., aber er muss seinen Rosenkranz beten!“ Im Gegensatz zu Lucia und Jacinta sah Francisco damals noch nichts von der Erscheinung, obwohl er sich selbst in dem strahlenden Licht erblickte, das seine Begleiterinnen Lucia und Jacinta umgab. Und Francisco hörte damals zwar Lucia mit der erschienenen Dame sprechen, aber die Antworten der Dame drangen nicht an sein Ohr. Da kam – richtig bubenhaft – aus dem Mund Franciscos die Bemerkung: „Lucia, ich sehe nichts. Wirf doch einen Stein nach der Frau, dann bist du sicher, ob wirklich jemand da ist!“ Da wandte sich Lucia an die erschienene Gestalt: „Ihr seid also eine Dame vom Himmel? Francisco aber kann euch nicht sehen!“ darauf Maria: „Er soll den Rosenkranz beten, dann wird er mich sehen!“ Eine vielsagende, beachtenswerte Antwort der unbefleckt empfangenen Gottesmutter bei ihrer 1. Erscheinung in Fatima: Sie und ihren göttlichen Sohn und das, was dieser zu unserem Heil getan hat, sehen wir, erkennen wir, wenn wir den Rosenkranz beten!

Am Schluss der 1. Erscheinung empfahl die unbefleckt empfangene Gottesmutter den Kindern, alle Tage andächtig den Rosenkranz zu beten, um der Welt den Frieden zu erbitten (vgl. I.G. da Fonseca, Maria spricht zur Welt, S. 24).

Bei der 3. Erscheinung Mariens in Fatima am 13. Juli 1917 lautete der Auftrag der Gottesmutter an die Kinder, sie sollten am 13. Des nächsten Monats wieder kommen und „täglich den Rosenkranz ihr zur Ehre und zur Erlangung des baldigen Endes des Weltkrieges beten“.

Lucia hat an diesem Tag der Gottesmutter viele ihr von den Leuten aufgetragene Anliegen vorgetragen. Besonders bat sie um die Heilung eines armen Krüppels. Doch die Antwort Mariens lautete, sie werde den Krüppel nicht heilen und ihn auch nicht von seiner Armut befreien; er solle lieber täglich mit seiner ganzen Familie den Rosenkranz beten, um viel wichtigere Gnaden zu erlangen. Die anderen Kranken, für die Lucia um Heilung gebeten hatte, bekamen zugesagt, sie würden die erbetene Gnade der Heilung im nächsten Jahr erhalten, doch müssten sie noch eifrig den Rosenkranz beten (vgl. I.G. da Fonseca, S. 41).

Bei der 4. Erscheinung ermahnte die Gottesmutter die Kinder neuerdings, den Rosenkranz zu beten (vgl. I.G. da Fonseca, S. 58).

Bei der 5. Erscheinung sagte die seligste Jungfrau zu den kleinen Sehern, sie möchten fortfahren den Rosenkranz eifrig zu beten, um das Ende des Krieges zu erbitten (vgl. I.G. da Fonseca, S. 66).

Beim Verhör, dem die Kinder der Reihe nach nach der 5. Erscheinung unterzogen wurden, fragte man Jacinta, was ihr und den beiden anderen Kindern die Dame am meisten empfohlen habe. Und die Antwort des Mädchens lautete schlicht und einfach: „Alle Tage den Rosenkranz zu beten!“ (vgl. I.G. da Fonseca, S.72).

Bei der 6. und letzten Erscheinung Mariens am 13. Oktober 1917 offenbarte sich Maria als die „Rosenkranzkönigin“, sie empfahl nochmals dringend, man solle fortfahren, alle Tage den Rosenkranz zu beten.

Fatima und der Rosenkranz: Wahrlich, sie sind unzertrennlich miteinander verbunden, ganz ähnlich wie Lourdes und der Rosenkranz. An beiden Gnadenstätten hat sich Maria mit dem Rosenkranz in der Hand gezeigt, an beiden Gnadenstätten hat Maria das rechte Rosenkranzbeten gefordert, die Kinder aber, denen Maria erschienen ist, Bernadette in Lourdes, Lucia, Jacinta und Francisco in Fatima, sind mit dem Beten des Rosenkranzes und zwar mit dem täglichen Beten des Rosenkranzes uns Erwachsenen mit bestem Beispiel vorgegangen. Viele haben Mahnung und Beispiel von Lourdes und Fatima wirklich beherzigt und nachgeahmt. Viele, leider allzu viele aber gibt es heute, auch sogar unter den Priestern und Ordensleuten, die den Rosenkranz beiseiteschieben, als sinnloses, wertloses Geplapper abtun, verspotten und verhöhnen. In der deutschen Diözese Rottenburg-Stuttgart, in der der Klerus von der Kath. Theologischen Fakultät der Universität Tübingen her sehr stark vom Progressismus und Modernismus infiziert ist, hat vor genau 10 Jahren, am 3. Oktober 1971, der Bischof K. Jos. Leiprecht einen sehr besorgten Hirtenbrief herausgegeben mit dem Titel „Betet den Rosenkranz!“ Darin erwähnte dieser Bischof in der Einleitung wortwörtlich folgendes: „Kürzlich berichtete eine Zeitschrift von einem eigenartigen, unverständlichen, geradezu skandalösen Ereignis. Ein Geistlicher, so heiß es da, habe nach dem Gottesdienst seine Gemeinde auf den beider Kirche liegenden Friedhof an ein offenes Grab geführt. Dort habe er die Anwesenden aufgefordert, ihre Rosenkränze in das Grab hinein zu werfen. Als erster habe er selber das getan und sein Handeln mit den Worten begründet: „Begraben wir den Rosenkranz! Er ist kein zeitgemäßes Gebet mehr!“ Der Bischof ist leider, wie er selber schreibt, der Frage nicht nachgegangen, ob dieses skandalöse Ereignis in seiner Diözese wirklich geschehen ist; er war nur mit vielen seiner Diözesanen schockiert über die „törichte, unerleuchtete, geistlose und ungeistliche Haltung“, die hinter solchem Tun eines Priesters, wenn es wirklich geschehen sein sollte, dahinter stünde. Der Bischof erinnerte dann daran, dass es heute leider tatsächlich so sei, dass viele Katholiken ihren Rosenkranz begraben, dass sie ihn in die Gruft der Vergessenheit gelegt haben. Manche Katholiken, auch Randkatholiken, besitzen zwar noch einen Rosenkranz, vielleicht als wohlgehütetes Andenken an die verstorbene fromme Mutter oder an gläubigere Vorfahren, aber sie nehmen den Rosenkranz nicht mehr oder kaum mehr in die Hand, um ihn auch wirklich zu beten. (Dafür aber kann man heute junge Menschen, Anhänger der Jesus-People-Bewegung, über die Straßen unserer Großstädte ziehen sehen, die einen Rosenkranz mit einem großen Kreuz daran um den Hals gehängt haben und sich dabei gar nicht lächerlich vorkommen, sondern im Gegenteil damit vor aller Öffentlichkeit bezeugen wollen, dass sie Jesus neu entdeckt haben, der ihnen Trost, Frieden, Freude, Liebe und Geborgenheit schenkt, nachdem sie, von Sex und Hasch und aller sittlichen Haltlosigkeit angeekelt, sich von dieser Welt des Scheinglücks wieder getrennt hatten. Auch der Jedermann des heurigen Festspielsommers, Curd Jürgens, dem wohl kaum große Gläubigkeit und Frömmigkeit eigen ist, wenn man an seine gescheiterten Ehen und sonstigen Lebemann-Extravaganzen denkt, war kürzlich mit einem großen Kreuz um den Hals gehängt zu sehen ... „Eigenartige, verkehrte Welt“, so könnte man da ausrufen.)

Uns gläubigen Menschen muss der Rosenkranz mit seinen Perlen und mit dem Kreuz daran mehr sein als ein Erinnerungsstück oder Schmuckstück. Uns gläubigen Menschen muss erst recht das Rosenkranzgebet mehr sein als ein sinnloses Geplapper. Uns ist er ein von vielen Päpsten wärmstens empfohlenes, von großen, wahrhaft gläubigen Männern und Frauen treu gepflegtes, von unseren gläubigeren Vorfahren hochgeschätztes, von Maria, der jungfräulichen Gottesmutter, immer wieder uns ans Herz gelegtes Mittel, einzudringen in die Heilsgeheimnisse unseres heiligen Glaubens um Gnade zu erlangen zur rechten Zeit.

Ich weiß, dass ihr, die ihr so treu am dreizehnten jeden Monats zur Fatima-Sühnemesse kommt, der Aufforderung nicht bedürft, den Rosenkranz eifrig zu beten, besinnlich betrachtend und meditierend zu beten! Aber den vielen anderen, die in dieser verworrenen Zeit der Versuchung erliegen, den Rosenkranz beiseitezuschieben, möchte ich mit jenem deutschen Bischof zurufen: „Begrabt euren Rosenkranz nicht! Verachtet ihn nicht! Legt doch wieder alle Überheblichkeit ab und haltet den Rosenkranz doch nicht für eine armselige Leier in der Hand alter Betschwestern! Nehmt ihn wieder einmal zur Hand und versucht wenigstens wieder einmal, ihn zu beten, richtig zu beten! Es lohnt sich!“

Wie vielfach wird heute in Zeitschriften und Vorträgen dem modernen Menschen, auch dem katholischen Menschen, der Wert fernöstlicher meditativer Art, wie sie etwa im Zen-Buddhismus oder im Yoga ihren Ausdruck findet, als Heilmittel gegen alle Gehetztheit und Gedankenlosigkeit unserer Zeit empfohlen. Sogar kontemplative Klöster wie die des Karmel – so berichtete man mir – praktizieren heute schon solche Methoden. Im Rosenkranz hätten wir, wenn er richtig gebetet wird, nämlich in besinnlicher Betrachtung der Heilsgeheimnisse unseres Glaubens, längst das Mittel in die Hand gedrückt bekommen, das eine kostbare Hilfe zur Meditation und zur Innerlichkeit sein könnte. Dabei ist dieses Mittel so einfach zu gebrauche, dass auch der schlichte, einfache, intellektuell nicht gebildete Mensch dabei mitkommt. Die Art und Weise, wie man je nach seiner leiblichen und seelischen Verfassung den Rosenkranz beten kann, reicht dabei vom bedachtsamen, besinnlichen Sprechen der Gebetsworte bis hin zur tiefsten theologischen Meditation; dabei handelt es sich wahrlich nicht um irgendeine fernöstliche Geheimwissenschaft oder Praxis, bei der man – wie es vorkommen soll – stundenlang seine eigene Nasenspitze betrachten muss, um zu sich selbst zu kommen. Beim Rosenkranz wendet sich der Beter, wenn er sich bemüht, ihn betrachtend zu beten, nach innen, er kreist nicht um sich selbst, er lässt sich geistiger weise an der Mutterhand Mariens zu Christus hinführen, um sein Wort zu hören, seine Taten der Liebe, die zu unserem Heil gewirkt wurden, zu überdenken und daraus dann die Folgerungen zu ziehen für die rechte Selbstverwirklichung einer wahrhaft christlichen Persönlichkeit nach dem Grundsatz: „sehen, urteilen handeln!“

Ich möchte jetzt gar nicht über fernöstliche meditative und kontemplative Praktiken zur Selbstentfaltung aburteilen. Es ist ja auffallend, wie in unseren Tagen das ruhige Sich-Versenken ins eigene Innere, ins Geschöpfliche und ins Transzendente, Göttliche wieder neu entdeckt worden ist als ein ganz wesentlicher Lebensvollzug des ganzen, gesunden, seiner selbst bewusst werden wollenden Menschen. Gerade darum werden eben heute in so vielfältiger, teilweise freilich oft recht ausgefallener oder verschwommener und verworrener Weise in Tagungen, Büchern und Zeitschriftartikeln verschiedenste Methoden angeboten, die einen Weg in die Tiefe und Innerlichkeit eröffnen möchten. Dieses Suchen nach Verinnerlichung unseres sonst auf weiten Strecken hin völlig oberflächlich gewordenen Daseins ist zweifellos zu begrüßen. Man sollte dabei aber eben nicht vergessen, dass uns die Kirche als weise Erzieherin seit Jahrhunderten schon im Rosenkranz einen Schlüssel zur Welt der Meditation in die Hand gegeben hat. Man kann nur froh darüber sein, dass viele Menschen in der Hetze und Jagd unserer Zeit immer deutlicher erkennen: ein nur nach außen gewendetes, materialistisch und rationalistisch verengtes Leben befriedigt auf die Dauer nicht und bringt uns nicht wahrhaft voran. Wir müssen wieder Wege zur Wesentlichkeit, Innerlichkeit und Tiefe gehen. Der Rosenkranz könnte uns dabei – wie schon vielen, vielen Menschen vor uns – Ansporn und Orientierungshilfe sein! Ist es denn nicht auffallend, dass gerade die innerlichste Seele, die das Tiefste und Größte in sich erlebt hat, nämlich die jungfräuliche Gottesmutter, sowohl in Lourdes, als auch in Fatima nicht bloß Erwachsene, sondern sogar Kinder zum eifrigen, täglichen Rosenkranzgebet aufgefordert hat?!

Ich weiß, Einwände gegen das Rosenkranzgebet gibt es gar viele. Sie alle aber sind eigentlich leicht zu widerlegen. Sehen wir uns kurz ein paar davon an:

1. Manchen dünkt die Form des Rosenkranzgebetes zu einfach, ja zu primitiv mit der dauernden Wiederholung bestimmter Gebetsformeln, vor allem des Ave Maria. Aber gerade das Einfache und nicht das Komplizierte ist der Weg, auf dem möglichst vielen Menschen das Große zugänglich wird. Schätzen wir doch die einfache Form des Betens nicht gering, nehmen wir sie vielmehr als Hilfe, um in unserem inneren Gebetsvollzug vorwärtszukommen bis hin zum wortlosen Gebet, in welchem wir uns nur noch der beglückenden, gnadenhaften Gegenwart Gottes in unserem Innern erfreuen und darin zur Ruhe kommen. Beim Rosenkranzgebet handelt es sich wahrlich nicht um ein primitives, leeres Wortgeplapper. Da wird vielmehr, wie der große Religionsphilosoph Romano Guardini einmal geschrieben hat, „das Wort zum Strombett, in welchem das Gebet läuft, und zur Kraft, die es in Bewegung hält.“ Was aber die vielgeschmähten Wiederholungen von Gebetsformeln im Rosenkranz betrifft, so sind auch sie wieder nur eine praktische Gebetshilfe, um unsere Gedanken vor aller Gefahr des Zerflatterns zu bewahren und um uns auch in weniger günstiger Umgebung oder Disposition zu heilsamen Gedanken und zur Erhebung des Herzens und seiner Bereicherung zu verhelfen. Wie manche Stunde im Leben wird doch sinnlos vertan, die durch den Rosenkranz sinnvoll verbracht und bereichert werden könnte! Denken wir etwa nur an eintönige Fahrten im Auto oder Eisenbahnabteil oder im Wartezimmer des Arztes. Wie viel vernünftiger und bereichernder wäre es da, mit seinen Gedanken in der wunderbaren Welt der göttlichen Offenbarung und der Heilsereignisse im Leben Christi und Mariens zu verweilen als gelangweilt sexy Illustrierte durchzublättern oder die Zeit überhaupt totzuschlagen! Vor allem die Kranken und Alten, die oft lange Nachtstunden keinen Schlaf finden, sollten den Rosenkranz in die Hand nehmen und sich im Blick auf den leidenden Herrn und auf die Schmerzensmutter in die Hingabe an den Willen Gottes einzuüben suchen. Gerade in solcher Lage kann freilich ein Gebet nicht anspruchslos und einfach genug sein; eine anspruchsvolle, komplizierte Gebetsform wäre hier sicher völlig fehl am Platze. Im schönsten Gebetbuch kann man nicht lesen im Dunkel der Nacht und des Leidens, aber im Gebetbuch des Rosenkranzes liest es sich auch dann gut und vieles wird dabei hell, was dunkel ist.
2. In unserer Zeit, da die Marienverehrung selbst bei Katholiken, ja sogar bei katholischen Priestern und Ordensleuten nicht mehr jenes selbstverständliche Heimatrecht hat wie ehedem, wo eine innige Marienliebe noch ein besonderes Kennzeichen katholischer Frömmigkeitshaltung war, hört man gelegentlich auch den Einwand, das Rosenkranzgebet sei viel zu wenig christozentrisch, es sei viel zu einseitig marianisch geprägt. Dem kann man nur das entgegenhalten, was der bekannte Schweizer Theologe Hans Urs von Balthasar in seinem Buch „Klarstellungen“ geschrieben hat: „Am Kreuz hat der Sohn seine Mutter in die Kirche der Apostel hineinverfügt. Dort ist fortan ihr Platz. Verborgen durchwaltet ihre jungfräuliche Mütterlichkeit den ganzen Raum (der Kirche), verleiht ihm das Lichte, Wärmende, Bergende ... Es bedarf gar keiner besonderen Gebärde ihrerseits, damit wir auf den Sohn und nicht auf sie schauen. Ihre Magdlichkeit offenbart uns ihn!“ Wahrlich, man sollte diesbezüglich, was die marianische Prägung des Rosenkranzes betrifft, keine Sorge haben, denn je stärker sich jemand an Maria hält, desto mehr führt sie ihn zu ihrem Sohn, dem ja ihr ganzes Leben galt und dem sie als die große Fürbitterin unsere Gebete entgegenträgt! Der vor ein paar Jahren verstorbene, hochverdiente lutherische Theologe, Propst Hans Asmussen hat schon recht gehabt, wenn er in seinem kleinen Buch „Maria, die Mutter Gottes“ den vielsagenden Satz geschrieben hat: „Man hat den Sohn nicht ohne die Mutter, man hat Christus nicht ohne Maria!“ Beim Rosenkranzgebet geht es um nichts anderes, als dass der Beter sich an der Mutterhand Mariens zum Herrn Jesus Christus führen lässt. „Schritt für Schritt, stufenweise – wie der große französische Dichter Paul Claudel einmal geschrieben hat – begleiten wir die seligste Jungfrau um das wunderbare Mysterium unserer Erlösung herum, bis der Kreis sich schließt. Jedes Vaterunser nach den zehn Ave ist dabei wie eine Raststätte, von der aus wir uns die Zeit nehmen, die weitere Wegfolge von uns zu betrachten.“ Jedes Geheimnis, das in die Ave eingefügt wird, knüpft an den Namen Jesus an. Und jedes Mal wird Wichtigstes über diesen Jesus, der heute – neben der völligen Verkennung seiner wahren Größe – doch auch wieder von manchen ganz neu entdeckt wird, ausgesagt und wird uns zur Betrachtung vorgelegt: Von der Menschwerdung und Geburt des Sohnes Gottes über den Weg seines Leidens und Sterbens, seiner Auferstehung und Himmelfahrt und der Heimholung seiner jungfräulichen Mutter und ihrer Kinder aus dem Jammertal der Erde in die himmlische Herrlichkeit reicht die wahrhaft christozentrische Glaubenswelt, die wir im Rosenkranz durchwandern. Hier sprechen wir wahrhaftig ein Christus-Credo aus, aufgegliedert in 15 Glaubensartikel, die uns den ganzen Reichtum der Heilstaten Christi innewerden lassen.

Viele andere Einwände, die gegen den Rosenkranz vorgebracht werden könnte man ebenfalls leicht widerlegen und man könnte dabei in steigendem Maß zeigen, dass der Rosenkranz ein sinnreiches und siegreiches Gebet ist, mit dessen Hilfe die Königin des hl. Rosenkranzes, die „Siegerin in allen schlachten Gottes“, schon so viele Siege über die äußeren und inneren Feinde der Kirche und der unsterblichen Seelen errungen hat! Lassen wir nicht ab von diesem Gebet, zu dem Maria in Fatima so eindringlich aufgefordert hat.

Darf ich da am Schluss noch auf den Rosenkranz-Sühnekreuzzug hinweisen. Er ist eine der kostbarsten Früchte, die in Fatima gereift sind. Der Gründer und Propagator des Rosenkranz-Sühnekreuzzuges in Österreich und Deutschland ist den meisten von euch, Brüder und Schwestern, bekannt: der Wiener Franziskaner P. Petrus Pavlicek OFM. Nur wenige aber wissen vom eigentlichen Gründer des Rosenkranz-Sühnekreuzzuges. Es ist der nordamerikanische Angehörige der Kongregation des Hl. Kreuzes, P. Patrick Peyton. Als er sich im Jahre 1941 kurz nach seiner Priesterweihe die Frage vorlegte, wie er wohl am besten sein Priesterleben verbringen könnte, da erinnerte er sich als gebürtiger Irländer der schönen Sitte seiner Heimat, wo in jeder kath. Familie täglich gemeinsam der Rosenkranz gebetet wird, Die Welt erbebte in jenem Jahr gerade unter den furchtbaren Schlägen des II. Weltkriegs. P. Peyton erkannte, dass im Rosenkranzgebet im Sinn der Verheißungen Mariens in Fatima das Mittel gegeben sei, um dem furchtbaren Völkerringen ein Ende zu machen. So begann er bereits als Kaplan seine große Mission im Sinne Unserer Lieben Frau von Fatima. Zunächst schrieb er an seinen Bischof und legte in begeisterten Worten seine Idee zur Gründung eines geistigen Kreuzzuges dar. Er erhielt eine zustimmende Antwort. Nun begann P. Peyton sein Erk. IN seiner freien Zeit predigte er in Kirchen, Schulen und auf öffentlichen Plätzen seine große Idee, die nichts anderes war als die Weisung der Gottesmutter in Fatima, täglich ganz oder doch wenigstens teilweise den Rosenkranz zu beten und dadurch die Welt zu retten. Er schrieb Briefe an Bischöfe und Pfarrer und musste anfangs oft genug das Geld für das Porto zusammenbetteln. Aber schon bald war sogar der finanzielle Erfolg auffallend, denn er fand Geld in seiner Post, unter seiner Wohnungstür, unter seinem Teller am Tisch, ja selbst in seinen Taschen. Drei Jahre lang predigte P. Peyton mit großer Beharrlichkeit. Bald hatte er eine Legion Anhänger. In Albany, wo er Kaplan war, eröffnete er ein Familienrosenkranzbüro, um all die Anfragen zu behandeln, die bei ihm einliefen. Bald ging er einen Schritt weiter und wollte sich des modernsten Mittels von damals bedienen: Er wollte den Rosenkranz durch das Radio der Welt nahebringen. Er setzte sich mit der Sendestation seiner Stadt in Verbindung, die ihm eine kostenlose viertelstündige Sendung des Rosenkranzes einräumte. Schließlich wollte er noch mehr. Zum Erstaunen aller Radiofachleute erreichte er es, dass ein großer nationaler Sender ihm zu ersten Mal am 13. Mai 1945 für den Rosenkranz eine halbe Stunde zur Verfügung stellte. Das Echo der Hörer war überwältigend. P. Peyton hatte im Radio für seine noch viel weiter reichende Idee schon halb gewonnenes Spiel. Der Inhaber eines Reklamebüros erklärte sich bald darauf bereit, ihm umsonst für ein Manuskript die entsprechende Werbung durchzuführen. Kardinal Spellman, der damalige Erzbischof von New York, stellte sich selbst für die Mitwirkung zur Verfügung, worauf ein Rundfunkdirektor zu P. Peyton die Bemerkung machte, es würde ihn nicht wundern, wenn er auch noch den ersten Filmstar Bing Crosby, einen praktizierenden Katholiken, für sein Programm zu gewinnen versuchen würde. P. Peyton griff diesen Wink sofort auf und gewann tatsächlich den berühmten Filmstar für den „Dienst Unserer Lieben Frau“. Ein bekannter New Yorker Kirchenchor gesellte sich dazu. Die dann gestaltete Sendung hatte solch durchschlagenden Erfolg, dass sie den Grundstein abgab für die Gründung des „Family-Theatre“ im Jahre 1947, das jede Woche im Fernsehfunk religiöse Stücke erster Filmgrößen brachte und alle Welt durch bildhafte, dramatische Darstellung der Rosenkranzgeheimnisse fesselte. Es ist erstaunlich, wie in diesen Rosenkranzfilmen des P. Peyton große Filmstars ihren Glauben durch ihr Gebet mutig bekannten. Ein tief religiöser Geist wurde hier lebendig, der sich auch im praktischen Leben auswirkte. – Der Rosenkranz im Radio, im Fernsehen und im Film war für P. Peyton aber nur Mittel zum Ziel: Die Menschen sollten durch die modernen Massenmedien nicht nur von der Schönheit und vom Inhaltsreichtum des Rosenkranzgebetes überzeugt werden, sondern es sollte so in allen Familien das tägliche gemeinsame Gebet des Rosenkranzes Eingang finden in der Überzeugung, die P.Peyton in dem Satz wiedergab: „Eine Familie, die noch zusammen betet, hält auch zusammen!“ In den einzelnen Diözesen der USA veranstaltete nun P. Peyton einen intensiven Werbefeldzug von jeweils fünf Wochen für den täglichen Familienrosenkranz. Den Höhepunkt dieses Werbefeldzuges bildete dann jeweils eine Massenkundgebung von oft 50, 60, 70, ja sogar 100.000 Menschen mit Ansprachen des zuständigen Diözesanbischofs und P. Peytons, die die Verpflichtung der Familien zum täglichen Rosenkranz entgegennahmen. Die Bewegung des „Familienrosenkranzes“ und des „Rosenkranz-Sühnekreuzzuges“ wuchs und wuchs, auch in Österreich. Papst Pius XII. aber schrieb damals – es war am 5. Sept. 1951 – begeistert über diesen religiösen Aufbruch in einem Apostolischen Schreiben: „Wir ... bekennen, dass wir zur Heilung der Übel unserer Zeit ganz große Hoffnung auf den marianischen Rosenkranz setzen. Denn die Kirche stütz sich nicht auf Gewalt, nicht auf Waffen, nicht auf menschliche Macht, sondern auf die Hilfe von oben, die durch solches Beten erlangt wird ... Daher wünschen wir sehnlichst ..., dass die Frömmigkeit aller Guten wachse und zunehme in dem Maße, als die Anstrengungen der Bösen sich mehren, denn durch diese Gebetsweise, die unserer liebevollsten Mutter Maria so teuer ist, sollen wir erbitten und erlangen, dass für die Kirche und für die menschliche Gesellschaft bald bessere Zeiten anbrechen...“.

Ja, glauben wir vertrauensvoll an die Macht des Rosenkranzgebetes, und halten wir uns an die Mahnung Mariens, an die Aufforderung der Päpste Pius XII., Johannes XXIII. Und Pauls VI. und an das Beispiel der Heiligen: „Betet den Rosenkranz!“ In der Würde unserer Zeit tut nichts mehr not als beten und lieben. Amen